Ce que couvre ce domaine
Le domaine Comportement de l'ACACED porte sur la comprehension du developpement comportemental, du langage corporel des animaux de compagnie, des 5 libertes fondamentales du bien-etre animal, de la gestion du stress et des bases de la theorie de l'apprentissage. C'est un domaine essentiel pour tout professionnel animalier car il conditionne la qualite des interactions avec les animaux et la prevention des problemes comportementaux. La connaissance des periodes sensibles du developpement est un classique de l'examen.
Periodes de developpement
Developpement du chien
| Periode | Age | Caracteristiques |
|---|---|---|
| Neonatale | 0 - 14 jours | Dependance totale a la mere. Yeux et oreilles fermes. Reflexes primaires : fouissement, succion, perineal (stimulation de la mere pour l'elimination). Sommeil ~90% du temps. Sensibilite tactile et olfactive uniquement. |
| Transition | 14 - 21 jours | Ouverture des yeux (J10-J15) et des conduits auditifs (J13-J17). Debut de la marche, premieres dents de lait. Debut de la thermoregulation autonome. |
| Socialisation | 3 - 12 semaines | Phase CRITIQUE et IRREVERSIBLE. Apprentissage des codes sociaux (espece et interspecifique). Exploration, jeu. Acquisition des autocontroles (inhibition de la morsure). Familiarisation aux stimuli de l'environnement (bruits, surfaces, humains, autres animaux). Pic de sensibilite : 3-8 semaines. |
| Juvenile | 12 semaines - puberte | Consolidation des acquis. Exploration accrue du territoire. Hierarchisation dans le groupe social. Capacite d'apprentissage optimale. Dentition definitive. |
| Puberte | 6 - 18 mois (selon race) | Maturite sexuelle. Levee de patte chez le male, premieres chaleurs chez la femelle. Possible phase de "rebellion" (test des limites). Plus tardive chez les grandes races. |
Developpement du chat
| Periode | Age | Caracteristiques |
|---|---|---|
| Neonatale | 0 - 10 jours | Yeux et oreilles fermes. Reflexes de fouissement et succion. Sommeil quasi permanent. Totalement dependant de la mere. |
| Transition | 10 - 21 jours | Ouverture des yeux (J7-J10, vision nette vers J25). Ouverture des oreilles. Debut de la locomotion. |
| Socialisation | 2 - 9 semaines | Phase plus COURTE et plus PRECOCE que chez le chien. Apprentissage des codes sociaux felins. Familiarisation aux humains (manipulation douce indispensable). Jeu predateur. Un chaton non manipule avant 9 semaines sera tres difficile a socialiser. |
| Juvenile | 9 semaines - puberte | Affinage des comportements de chasse (jeu predateur). Exploration. Independance croissante vis-a-vis de la mere. |
| Puberte | 4 - 12 mois (selon race) | Maturite sexuelle. Premiers marquages urinaires chez le male, premieres chaleurs chez la femelle. Races orientales (Siamois) : des 4 mois. |
Question frequente a l'examen :
La periode de socialisation est la phase la plus critique du developpement. Chez le chien : 3 a 12 semaines.
Chez le chat : 2 a 9 semaines (plus courte et plus precoce). Un animal insuffisamment socialise pendant
cette fenetre developpera des peurs, des phobies et potentiellement de l'agressivite a l'age adulte.
Cette periode est irreversible : on ne peut pas rattraper une socialisation ratee.
Les 5 libertes fondamentales du bien-etre animal
Definies par le Farm Animal Welfare Council (1979, Royaume-Uni), ces 5 libertes constituent le cadre de reference international pour evaluer le bien-etre animal. Elles sont reprises dans la reglementation francaise et europeenne.
| # | Liberte | Ce que cela implique | Exemples concrets |
|---|---|---|---|
| 1 | Absence de faim, de soif et de malnutrition | Acces a une alimentation et a de l'eau correspondant aux besoins de l'espece | Eau fraiche 24h/24, regime adapte (carnivore strict pour le chat), quantite suffisante |
| 2 | Absence d'inconfort | Environnement adapte avec abri et zone de repos confortable | Temperature adaptee, litiere propre, espace suffisant, protection contre les intemperies |
| 3 | Absence de douleur, de blessure et de maladie | Prevention (vaccination, antiparasitaires) et traitement rapide des problemes de sante | Suivi veterinaire regulier, premiers secours, detection precoce des signes de douleur |
| 4 | Liberte d'exprimer un comportement normal | Espace suffisant et enrichissement du milieu adapte a l'espece | Griffoir pour le chat, promenade pour le chien, compagnon pour les especes gregaires |
| 5 | Absence de peur et de detresse | Conditions evitant la souffrance mentale et le stress chronique | Cachettes pour le chat, socialisation du chiot, pas de punition physique |
Communication du chien
Signaux d'apaisement (Turid Rugaas)
Les signaux d'apaisement (calming signals) sont des comportements que le chien utilise pour reduire la tension dans une interaction sociale, eviter le conflit et communiquer ses intentions pacifiques. Ils ont ete decrits par la comportementaliste norvegienne Turid Rugaas.
- Detourner la tete / le regard : signal de non-menace, tres frequent
- Lecher les babines (en dehors du contexte alimentaire) : apaisement, inconfort
- Bailler (hors fatigue) : signal de stress ou d'apaisement
- Se secouer (comme pour se secher, hors mouillage) : relachement de tension
- Renifler le sol de maniere exageree : evitement, desescalade
- Marcher en courbe (au lieu d'aller en ligne droite vers un congenere) : approche non menacante
- Se figer : immobilisation temporaire pour "calmer le jeu"
- S'asseoir ou se coucher en tournant le dos : signal de desescalade fort
- Lever une patte avant : signe d'incertitude ou d'apaisement
Postures corporelles du chien
| Posture | Corps | Queue | Oreilles | Gueule / Babines | Signification |
|---|---|---|---|---|---|
| Detente | Souple, poids reparti | Position neutre, remuant doucement | Position naturelle | Fermee ou legerement ouverte | Etat calme, neutre |
| Jeu (play bow) | Avant-train au sol, arriere-train en l'air | Haute et remuante | Dressees vers l'avant | Ouverte, langue visible | Invitation au jeu |
| Menace offensive | Raide, en avant, poils herisses (piloerection) | Haute et rigide | Dressees vers l'avant | Retroussees, crocs visibles, grognement | Agressivite confiante, pret a attaquer |
| Menace defensive (peur) | Recule, poids sur l'arriere | Basse ou entre les pattes | Plaquees en arriere | Retroussees, claquements de machoire | Agressivite par peur (morsure possible !) |
| Soumission active | Bas, rampant | Basse, remuante | Plaquees | Lechage des babines, lechage du museau de l'autre | Apaisement, soumission volontaire |
| Soumission passive | Sur le dos, ventre expose | Rentree | Plaquees | Commissures vers l'arriere | Soumission totale, miction possible |
Piege classique :
Un chien qui remue la queue n'est pas forcement content ! La queue qui remue indique un etat d'excitation,
qui peut etre positif (joie) OU negatif (agressivite, frustration). Il faut observer la position de la queue :
haute et rigide = menace, basse et ample = apaisement, neutre et souple = detente.
Communication du chat
Postures et signaux corporels du chat
| Element | Detente | Interet / Eveil | Peur | Agression |
|---|---|---|---|---|
| Oreilles | Droites, orientees vers l'avant | Pivotent, orientees vers le stimulus | Plaquees sur les cotes ("oreilles d'avion") | Plaquees en arriere (aplaties contre le crane) |
| Queue | Haute, detendue, pointe legèrement courbee | Droite vers le haut (salut amical) | Basse, entre les pattes ou gonflee | Gonflee (en "goupillon"), fouettement lateral rapide |
| Pupilles | Normales (fentes verticales en lumiere vive) | Legerement dilatees | Dilatees (mydriase) | Dilatees ou retrecies selon le type d'agression |
| Corps | Couche sur le cote ou assis | Debout, tete haute | Recroqueville, se fait petit | Dos arque, poils herisses (piloerection), de profil |
| Moustaches | Position neutre, laterale | Vers l'avant | Plaquees contre le museau | Vers l'avant (offensif) ou plaquees (defensif) |
Vocalisations du chat
- Ronronnement : generalement signe de bien-etre, MAIS aussi utilise en situation de douleur ou de stress (auto-apaisement)
- Miaulement : communication presque exclusivement dirigee vers l'humain (les chats adultes ne miaulent quasiment pas entre eux)
- Feulement / Crachement : signal d'avertissement defensif, le chat est effrace et menace
- Grondement (growl) : signal d'avertissement offensif, agression imminente
- Gazouillement (chirp) : salutation amicale, souvent emis en voyant son proprietaire ou une proie
- Chattering (claquement de dents) : excitation predatrice (en observant un oiseau par la fenetre)
Le saviez-vous ?
Le clignement lent des yeux du chat est l'equivalent d'un "je t'aime" felin. Quand un chat
vous regarde et ferme lentement les yeux, c'est un signal de confiance et d'affection.
Vous pouvez lui repondre en faisant le meme geste. A l'inverse, un regard fixe sans clignement
est percu comme une menace par le chat.
Indicateurs de stress par espece
Signes comportementaux de stress
| Indicateur | Chien | Chat |
|---|---|---|
| Comportement moteur | Lechage compulsif des pattes, tourner en rond, halètement excessif | Toilettage excessif (alopecie de lechage), immobilite prolongee |
| Vocalisation | Aboiements, gemissements, hurlements repetitifs | Miaulements excessifs ou mutisme complet |
| Elimination | Malproprete (urine, diarrhee de stress) | Malproprete (hors litiere), marquage urinaire |
| Alimentation | Anorexie ou boulimie, coprophagie | Anorexie (risque de lipidose hepatique si >48h) ou pica |
| Comportement social | Agressivite inhabituelle, evitement, hypercollage au proprietaire | Retrait social, agressivite, disparition (se cache) |
| Destructeur | Destruction d'objets, de portes, de murs (anxiete de separation) | Griffades excessives (hors comportement normal de marquage) |
Signes physiologiques de stress
- Tremblements (hors froid)
- Halètement excessif (chien, hors chaleur et exercice)
- Diarrhee de stress, vomissements
- Dilatation des pupilles (mydriase)
- Sudation des coussinets (chien et chat, traces de pattes humides)
- Expression des glandes anales (odeur forte, signe de peur intense)
- Piloerection (poils herisses)
Enrichissement du milieu
L'enrichissement a pour objectif de stimuler les comportements naturels de l'animal et de reduire l'ennui et le stress. Il se decline en 4 categories :
| Type d'enrichissement | Chien | Chat | NAC |
|---|---|---|---|
| Physique | Promenades variees, jeux de balle, parcours d'agility | Arbre a chat, etageres, tunnels, acces exterieur securise (catio) | Roue (hamster), tubes et tunnels (furet), enclos de jeu (lapin) |
| Social | Contacts avec congeneres, interactions humaines, jeu interactif | Contacts humains reguliers (brossage, jeu), cohabitation si compatible | Congenere obligatoire pour especes gregaires (cobaye, rat, lapin) |
| Cognitif | Jeux de recherche (sniffing), Kong, tapis de fouille, apprentissage de tours | Jouets a plumes, jouets mobiles, cache-cache de friandises | Labyrinthe (rat), jouets a manipuler (perroquet), exploration (furet) |
| Alimentaire | Gamelle anti-glouton, Kong fourre, tapis de lechage | Pipolino, distributeur a croquettes, chasse a la nourriture | Foin cache dans des rouleaux (lapin), graines a chercher (oiseaux) |
Problemes comportementaux courants
Anxiete de separation (chien)
- Definition : detresse excessive lorsque le chien est separe de son proprietaire ou de sa figure d'attachement
- Signes : destructions (portes, murs, objets du proprietaire), vocalises (aboiements, hurlements prolonges), malproprete, halètement, tentatives de fuite
- Surviennent dans les 30 premieres minutes apres le depart
- Facteurs de risque : sevrage precoce, hyper-attachement, changement brutal de routine
- Gestion : desensibilisation progressive aux departs, enrichissement du milieu, detachement progressif, consultation comportementaliste
Types d'agressivite
- Agressivite par peur : la plus frequente, l'animal attaque pour se defendre (morsures defensives)
- Agressivite territoriale : defense du territoire contre un intrus (congenere ou humain)
- Agressivite par douleur : toujours ecarter une cause medicale devant un changement de comportement
- Agressivite de predation : poursuite de proies (joggers, velos, petits animaux), pas de signaux d'avertissement
- Agressivite redirigee : frustration redirigee vers un tiers (ex : chat qui attaque un autre chat apres avoir vu un intrus par la fenetre)
- Agressivite par irritation : l'animal a depasse son seuil de tolerance (caresses prolongees chez le chat)
Comportements compulsifs
- Chien : tourner en rond (tail chasing), lechage de pattes (dermatite de lechage), gobement de mouches imaginaires
- Chat : alopecie de lechage (psychogene), pica (ingestion de tissus, plastique)
- Cause : souvent le signe d'un mal-etre chronique (ennui, confinement, anxiete)
Theorie de l'apprentissage
Conditionnement classique (Pavlov)
- Principe : association d'un stimulus neutre avec un stimulus inconditionnel jusqu'a ce que le stimulus neutre declenche la meme reponse
- Exemple : le bruit du sac de croquettes (stimulus neutre) est associe a la nourriture (stimulus inconditionnel) → le chien salive au seul bruit du sac
- Application : clicker-training (le "clic" est associe a la recompense)
Conditionnement operant (Skinner)
| Methode | Principe | Exemple | Efficacite |
|---|---|---|---|
| Renforcement positif (R+) | Ajouter quelque chose d'agreable pour augmenter un comportement | Donner une friandise quand le chien s'assied | Methode recommandee, la plus efficace et la plus ethique |
| Renforcement negatif (R-) | Retirer quelque chose de desagreable pour augmenter un comportement | Relacher la pression de la laisse quand le chien marche au pied | Efficace mais risque de stress |
| Punition positive (P+) | Ajouter quelque chose de desagreable pour diminuer un comportement | Collier electrique, cri (DECONSEILLE) | Deconseillee : stress, peur, agressivite, rupture du lien |
| Punition negative (P-) | Retirer quelque chose d'agreable pour diminuer un comportement | Ignorer le chien qui saute (retrait d'attention) | Acceptable, combine avec R+ |
Important :
Le renforcement positif est la methode recommandee par les veterinaires comportementalistes
et par la reglementation. Les methodes aversives (collier electrique, collier etrangleur, punition physique)
sont de plus en plus decriees et interdites dans plusieurs pays europeens. En France, les colliers
electriques sont interdits dans les centres de formation ACACED.
Comportement social des NAC
| Espece | Social / Solitaire | Cohabitation | Particularites comportementales |
|---|---|---|---|
| Lapin | Social | Par 2 minimum (idealement male castre + femelle) | Crepusculaire, creuse, ronge, a besoin d'espace pour bondir |
| Cobaye | Tres social | Par 2 minimum obligatoire (interdit seul en Suisse) | Vocalise beaucoup (sifflements), timide, apprecie les routines |
| Rat | Tres social | Par 2 minimum obligatoire (de meme sexe ou males castres) | Tres intelligent, capable d'apprentissage complexe, affectueux |
| Hamster dore | Solitaire strict | Toujours seul (se bat jusqu'a la mort avec un congenere) | Nocturne, stocke la nourriture dans ses abajoues, territorial |
| Furet | Social | Vit bien en groupe, accepte chiens et chats (sous surveillance) | Tres joueur, dort 18h/jour, comportement de "war dance" (joie) |
| Perruche ondulée | Tres social | Par 2 minimum | Gregaire, bavarde, a besoin de stimulation et d'interaction |
| Perroquet gris | Social | Seul ou en couple, lien fort avec l'humain | Intelligence exceptionnelle, risque de piquage (automutilation) si isole ou ennuye |
Le saviez-vous ?
Le hamster dore est un animal strictement solitaire. Le maintenir avec un congenere provoque
un stress intense et des combats pouvant aller jusqu'a la mort. A l'inverse, le cobaye et le rat
sont des animaux si sociaux qu'il est considere comme de la maltraitance de les maintenir seuls.
En Suisse, la detention d'un cobaye seul est illegale.
A retenir pour l'examen :
- Periode de socialisation : 3-12 semaines (chien), 2-9 semaines (chat). Periode irreversible.
- Les 5 libertes fondamentales sont le cadre de reference du bien-etre animal.
- Un chien qui remue la queue n'est pas forcement content (excitation positive ou negative).
- Le renforcement positif est la methode d'apprentissage recommandee.
- Les signaux d'apaisement (Turid Rugaas) sont des outils de communication naturels du chien pour eviter le conflit.
- Le ronronnement du chat n'est pas toujours un signe de bien-etre (aussi douleur, stress).
- Le cobaye et le rat ne doivent jamais etre maintenus seuls. Le hamster dore doit toujours etre seul.
- Toujours ecarter une cause medicale avant de conclure a un probleme purement comportemental.